Hærens flyvesens vinterøvelser på Lillehammer i 1920. Til venstre ses en britisk BE 2E eller en T.1.B, bygd på Kjeller og til høyre en Farman Shorthorn.

I tiden rundt 1912 – 1916 fikk både Hæren og Marinen egne «Flyvevesen» - med ansvar for å utføre rekognoserings- og oppklaringsoppdrag for henholdsvis hærstyrker på bakken og Marinens flåter til havs. Sønnenfjeldske flyavdelings hovedsete ble lagt til Kjeller, hvor både flyskolen (1914) og flyfabrikken (1916) etter hvert ble lokalisert.

Første verdenskrig var knapt over, før den 19 år gamle Johan Stang ble tatt opp som flyelev. Etter gjennomført rekruttskole på Fredriksvern (Stavern) i august 1919, flyttet han og medelevene inn i den nye kasernen på Kjeller, for å ta fatt på den ettårige flyopplæringen. Det ble undervist i navigasjon, meteorologi og bruken av sambandsutstyr, i tillegg til alminnelig befalsopplæring, før selve flyundervisningen tok til. De vernepliktige flygerne hadde fire års plikttjeneste med rundt 6 ukers sammenhengende repetisjonsøvelser hvert år. Fra 1917 kunne offiserer ta det som etter hvert ble en halvårig «Speiderskole» - med opplæring i observasjon, fotografering, samband og bruk av våpen om bord i fly. I hele mellomkrigstiden var flyvesenets oppgave å være en støttefunksjon til styrkene på bakke eller hav og ble en selvstendig våpengren først i 1944.

Stangs kull fikk sin flyopplæring på toseters skole- og rekognoseringsfly; med plass til elev og lærer eller speider. Hans første treningsfly var et fransk Farman Longhorn. Flytypen kom i en rekke ulike versjoner og var i bruk fra 1916 og utover på tidlig 1920-tallet. Farman Shorthorn og det noe mindre britiske BE 2E og en egen kjeller-bygd variant av dette flyet; T1.B ble også brukt til opplæring. Flyene var svært enkle konstruksjoner utstyrt med svake og lite driftssikre motorer.
I vinterhalvåret ble hjul byttet ut med ski-understell. Hæren holdt årlige vinterøvelser fra og med 1917.

De fleste flyene ankom i kasser for å bli montert sammen på flyfabrikken på Kjeller. En rekke fly ble etter hvert også produsert på lisens. Alt av vedlikehold, reparasjoner og klargjøring ble utført ved verkstedet. Fra 1917 fikk Hæren en egen toårig utdannelse for flymekanikere.

Collapse text