Leder av Anatomisk instituttt ved Universitetet i Oslo fra 1908. Sammen med sin hustru Alette Schreiner (1873-1951) sto han sentralt i utviklingen av et norsk fagmiljø for fysisk antropologi.
Alette Schreiner publiserte i 1930 og 1932 en bokserie med tittel "Anthropologische Lokaluntersuchungen in Norge", der Kristian Emil Schreiners fotografier inngikk.