Den nye arbeidsdagen

Dette var også perioden da flere nasjonale institusjonsbygninger ble bygget, som synlige bevis på at Norge var blitt en politisk selvstendig og levedyktig nasjon.

Postverk, bank, telegraf, og annen offentlig virksomhet ble arbeidsplass for en ny og voksende middelklassen. På de 100 årene som hadde gått siden Grunnloven ble vedtatt, hadde Norge og Kristiania forandret seg radikalt, både når det gjaldt økonomisk styrke, bebyggelse og klassesammensetning. Fra å være hovedsaklig en nasjon av bønder og embetsmenn hadde den i tillegg fått to nye klasser: middelklassen og arbeiderklassen. I den grad det kan sies at arbeidernes arbeidsplasser lå langs Akerselva, lå middelklassens arbeidsplasser i Kvadraturen.

Hovedpostkontoret sysselsatte flere hundre postfunksjonærer, sjåfører og «kontordamer». Bygningen var hovedterminal for Oslo postdistrikt fram til 1975, da virksomheten flyttet til et hus som hittil ikke har fått like mange lovord for skjønn arkitektur, nemlig Postgirobygget.