I 1888 var innlandsisen på Grønland ukjent. Det var tidligere foretatt ekspedisjoner fra det befolkete området i vest, men ingen hadde krysset hele innlandsisen. Fridtjof Nansen ville gå på ski over Grønland i motsatt retning- fra øst til vest. Han ville ikke gi seg selv muligheten til å snu -det var vestkysten eller døden!
Den 2. mai 1888 reiste en ekspedisjon bestående av Fridtjof Nansen, Otto Sverdrup, Samuel Johannesen Balto, Olaf Dietrichson, Ole Nilsen Ravna og Kristian Kristiansen Trana mot Grønlands østkyst. I to livbåter bakset de seg fram gjennom drivisbeltet som ligger utenfor kysten. Etter en farefull ferd gikk de i land i Umivik-fjorden. Derfra gikk de på ski og trakk sledene etter seg opp til innlandsisen, 3000 meter over havet.
Den 26. september nådde ekspedisjonen den bratte Ameralik-fjorden på vestkysten av Grønland. For å komme seg til Godthåp måtte de lage seg en båt. Bunnen på teltet ble sydd om til en seilduksbåt som de kalte "Skilpaddeskallet". I denne farkosten rodde Fridtjof Nansen og Otto Sverdrup 90 km i over fire dager til Godthåp. Her fant de en båt som kunne dra tilbake og hente resten av ekspedisjonen som ventet i Ameralik-fjorden. Ekspedisjonen måtte overvintre i Godthåp, da de kom for sent til å bli med den siste båten tilbake til Danmark før vinteren. De kom derfor til Norge først neste vår.
Da Nansens Grønlandsekspedisjon kom hjem til Kristiania 30. mai 1889, ble de møtt av et folkehav. En tredjedel av byens befolkning var tilstede for å hylle heltene. Overalt herjet "Nansen-feberen". I boken "Paa ski over Grønland" skriver Nansen: "Det var haardt at gaa gjennem Grønland, men det var mit ramme alvor, naar jeg siger, at det er forsaavidt verre at komme tilbage."
"Paa ski over Grønland" ble utgitt i etterkant av ekspedisjonen, og ble oversatt til tysk og engelsk. Boken ble raskt populær i hele Europa, og danner det ideologiske grunnlaget for spredningen av skiene og skiløpingen til resten av verden. Mange bestilte ski fra Norge og begynte å bruke dem i sine hjemtrakter.
Add a comment or suggest edits
To publish a public comment on the object, select «Leave a comment». To send an inquiry directly to the museum, select «Send an inquiry».