Dette fotografiet oppgis i Glomma fellesfløtingsforenings arkiv å være fra Brekke sluse i Haldenvassdraget. Industribebyggelsen i bakgrunnen på dette bildet rimer imidlertid dårlig...

Haldenvassdraget har et nedbørsfelt som spenner over 1 564 kvadratkilometer. Fra de øverste kildene i Nes kommune i Akershus til Tistas utløp ved byen Halden i Østfold er det en distanse på 132 kilometer. Fra Skulerudsjøen (også kalt Skulerudvannet) i Aurskog-Høland kommune består vassdraget av sjøer med korte mellomliggende sund og elver, i enkelte tilfeller med betydelige fall. Innsjøene er, fra nord mot sør: Rødenessjøen (119 meter over havet), Øymarksjøen (107 m. o. h.), Ara eller Aremarksjøen (105 m. o. h.), Aspern (105 m. o. h.) og Femsjøen (79 m. o. h.). Sundet mellom Skulerudsjøen og Rødenessjøen kalles Skirfoss og strekningen mellom Rødenessjøen og Øymarksjøen kalles Ørjeelva. Mellom Øymarksjøen og Ara renner Strømselva, og mellom Ara og Aspern er det et sund som kalles Tordivelen. Mellom Aspern og Femsjøen renner Stenselva. Derfra renner elva Tista gjennom et trangt dalføre ned til Iddefjorden ved Halden.

Langs Haldenvassdraget vokser det mye skog, og skogbasert næringsliv har alltid vært en kjernevirksomhet i byen som har gitt vassdraget sitt navn. Her var det sagbruk, eid av lokale trelasthandlerfamilier (som Blix, Meng, Colbiørnsen, Wærn, Tank, Stang, Wiel og Anker) som i den isfrie tida av året sysselsatte et betydelig antall arbeidere. Mot slutten av 1880-tallet vokste det også fram en industri som foredlet trevirke til papirråstoff. Ankers Træsliperi & Papirfabrik (1869-1982) ved Tista var tidligst ute, men det ble også bygd et tresliperi ved Ørje, høyere oppe i vassdraget (A/S Ørje Brug 1886-1982). Den største industrielle aktøren i dette vassdraget har imidlertid vært Saugbrugsforeningen i Halden, som fra slutten av 1888 supplerte sin trelastproduksjon med et tresliperi. Tidlig på 2000-tallet var denne virksomheten utviklet til en moderne storfabrikk med årskapasitet på 550 000 tonn papir per år og med cirka 600 ansatte.

For å få tømmeret fram til bearbeidingsanlegg ved den nedre delen av vassdraget og utskipingshavn eller (fra 1879) jernbane i Halden var vassdraget lenge den beste transportåra. Ukomplisert var det imidlertid på ingen måte, for tømmeret måtte passere trange elveløp med strid strøm og sjøer med store vannspeil, der tømmeret lett kunne bli liggende å drive i vekslende vindretninger. I 1771 beskrev Høland-presten fløtinga i dette vassdraget slik: «Hvad ellers Flaadningen selv angaaer, da bringes tømmeret ganske løst og adskildt igjennem de smalle Elve og Floder ved Hielp af Strømmen, som immer driver det; allene at enhver Stok bestandig stødes fra Landet paa begge Sider af Flaadnings-Folkene, som dertil ere forsynede med lange Baadshager. I store Vande og Søer derimod, som ikke haver saa stærk en Strøm, bliver det tilsammenbundet med Reeb i store Flaader, paa det at det ikke skal drive til Lande; og enten fremroet med store Baade eller med en stor Vind, som er fæstet til Landet, fremvundet.» Fløtinga var nok opprinnelig «enkeltmannsfløting», noe som betydde at selgere eller kjøpere av tømmer hver for seg organiserte framdriften av tømmeret.

Med de lange avstandene og den til dels problematiske vassdragstopografien i denne regionen og tilstøtende svenske tømmerskoger oppstod det imidlertid tidlig behov for fellestiltak. Lensherren Jørgen Bjelke (1621-1691), som også eide sagbruk, hadde gode kontakter i kongens Kiøbenhavn, og fikk alt på midten av 1600-tallet utstedt en forordning som påla bøndene langs vassdraget mellom Øymarksjøen og Femsjøen å hjelpe til med framdriften av tømmeret, uavhengig av eierskap. På 1700-tallet later det til at et organisert samarbeid mellom sagbrukseierfamiliene i Halden (Fredrikshald) styrket fellesfløtinga. I 1854 vedtok Stortinget en lov som foreskrev at sagbruksprivilegiene skulle falle bort fra 1. januar 1860, noe som innebar at det ble etableringsfrihet og nye muligheter for å etablere sagbruksindustri, gjerne med moderne dampmaskiner som drivkraft. I året 1859 ble de etablerte trelasthandlerne i Halden enige om møte loven med to viktige organisatoriske tiltak som skulle konsolideres deres næringsøkonomiske posisjoner: De etablerte aksjeselskapet Saugbrugsforeningen, som organiserte trelast- og seinere også treforedlingsproduksjonen, og de omorganiserte tømmerfløtinga i en egen forening, som seinere fikk navnet Haldenvassdragets Fellesfløtningsforening. Denne fløtingsforeningen administrerte fløtinga i regionen inntil den opphørte.

Alt lenge før disse omorganiseringene skjedde hadde imidlertid trelasthandlerne i Halden innledet et til tider turbulent samarbeid med en sjelden teknisk begavelse, Engebret Soot (1786-1859), om kanaliseringstiltak som skulle utvide og forbedre Haldenvassdraget som transportåre for tømmer. Det startet med bygginga av Otteid kanal i Marker kommune i perioden 1825-1827. Denne kanalen forbandt de skogrike traktene omkring den svenske innsjøen Stora Le med Øymarksjøen i Haldenvassdraget. I 1847 startet arbeidet med det som skulle bli kalt Grasmokanalen eller Sootkanalen, som skulle forbinde skogbygda Eidskog lengst sør i Hedmark fylke med Haldenvassdraget. Her måtte tømmeret fraktes over en kjøl – oppoverbakke – og for å få til dette fikk Soot bygd 16 slusekammere på strekningen fra Skjervangen til Mortsjølungen, hvor fallet ned mot Halden og Iddefjorden startet. Soot hadde også planer for kanalisering av Haldenvassdraget på strekningen mellom Rødenes og Tistedalen. Her hadde Soot ambisjoner om sluseanlegg som skulle dimensjoneres slik at de også kunne romme den nye tids dampskip. I 1852 ble det dannet et interessentskap for å realisere dette prosjektet. Arbeidet startet med den såkalte Stenselvkanalen, der Soot fikk bygd 4 sluser i området ved Brekke. Slusekamrene fikk imidlertid ikke den dybden og kvaliteten sagbrukseierne kunne ønsket seg, og de fortsatte fløtinga i elveløpet som før. Soot døde i 1859. Han fikk dermed ikke oppleve ferdigstillelsen av de første sluseanleggene ved Ørje og Strømsfoss i 1860, heller ikke flommen året etter, som ødela slusa ved Krappeto og gjorde skader ved Brekke. Stortinget gikk imidlertid inn for at Haldenvassdraget skulle kanaliseres, og bevilget penger til formålet. I 1873 startet storstilte anleggsarbeider, og fire år seinere var «Den Fredrikshaldske Kanal» ferdig. Det kanalsystemet som sto ferdig i 1877 hadde soliditet og kapasitet til å ta så vel båttrafikk som fløtingstømmer på den 75 kilometer lange strekningen mellom Skulerudsjøen og Femsjøens utløp i Tistedalen. I perioden 1907-1909 ble det bygd tømmerrenne og sluser som også gjorde elva Tista ned mot Halden fløtbar.

Vannfallene, som hadde skapt problemer for tømmerfløterne, representerte for ingeniører, industriherrer og politikere omkring 1900 nye muligheter som energikilder. I 1896 ble det etablert et lite kraftverk ved Ørje Brug, og to år seinere ble de første elektriske gatelampene i Halden tent med strøm fra Porsnesfossen. Energipotensialet her viste seg imidlertid raskt å være altfor lite. Derfor sikret Halden kommune seg fallrettigheter ved Brekke i Stenselva, mens Saugbruksforeningen satset på Tistedalsfossen. Kraftverket i Tistedalen sto ferdig i 1907. Samme år ble slusa ved Porsnes i Tista ferdig, og to år seinere var også slusene verd Skåningfoss ferdige. I denne perioden ble det også bygd ei tømmerrenne som gjorde det mulig å få råstoffet til Saugbrugsforeningens nye cellulosefabrikk på Kaken uskadd forbi Tistedalsfossen. I 1916 gikk bystyret i Halden inn for utbygging av Brekke- og Krappetofossene i Stenselva. Dette prosjektet innebar at det samtidig måtte bygges et nytt sluseanlegg ved Brekke. Brekke sluser, med fire betongstøpte kamre og en samlet løftehøyde på bortimot 27 meter, ble Nord-Europas største sammenhengende slusesystem. Også kraftstasjonen ble imponerende, men ettersom den ble reist for lånte penger ved inngangen til en periode med økonomiske perioder og stagnasjon i energiforbruket, ble den en belastning på utbyggerne, Halden kommune.

Den skogbaserte industrien i Norge gjennomgikk i tiåra etter 1970 storstilte strukturendringer i retning av færre, men større driftsenheter. Dette førte til at Saugbrugsforeningen ble mer og mer dominerende som tømmerkjøper i Haldenvassdragets nedslagsfelt. Parallelt med denne strukturrasjonaliseringa skjedde det ei storstilt utvikling i veg- og transportsektoren. Større hovedveger, et stadig mer vidgreinet nett av skogsbilveger og større og mer robuste lastebiler gjorde vegtransport fra skogen til industrianleggene stadig mer attraktivt. I 1979 ble det vedtatt av tømmerfløtinga skulle begrenses til massevirke på strekningen mellom Skulerudvannet i Høland (nord for Rødenessjøen) og Bjørnstadbrygga ved Femsjøen like øst for Halden. Tre år seinere, i 1982, ble fløtinga avviklet. I åra som fulgte kunne man imidlertid registrere en vekst i rekreasjonsbruken av det kanaliserte vassdraget, og i 2013 fikk Haldenvassdragets kanalselskap AS gjennomslag for en status som ett av Riksantikvarens prioriterte teknisk-industrielle kulturminner, noe som sikrer bemanning til systematisk vedlikehold av sluser og beslektede kulturminner.

Slik ble planene for ombygginga av sluseanleggene i Stenselva presentert slik for stortingspolitikerne i 1919 [avskriften av dokumentet er ikke korrekturlest]:

«St. prp. nr. 80 (1919)
Om bidrag på kr. 200 000,00 til ombygning av Krappeto og Brekke sluser i Fredrikshaldkanalen.

Arbeidsdepartementets innstilling av 21. mars 1919 er bifalt ved kongelig resolusjon av samme dag.
(Foredrat av statsråd Olsen-Nalum)

Departementet skal herved avgi innstilling angående fremsettelse av proposisjon for Stortinget om bevilg av bidrag til Fredrikshalds kanalselskap til en ombygning av Krappeto og Brække sluser.

I St. prp. nr. 1 for 1918, hovedp. X, kap. 8, s 55, ktr. St. prp. Nr. 1 for 1919, hovedp. X, kap. 8, s. 67 og, meddelte departementet at der var innkommet et andragende fra direksjonen for Fredrikshalds kanalselskap om et statsbidrag på kr. 200 000,00 til en ombygning av Krappeto og Brække sluser, som tenkes utført i forbindelse med utbygning for Fredrikshalds bys regning av de byen tilhørende Krappeto og Brække vannfall. Man forbeholdt sig å komme tilbake til saken i særskilt forelegg.

I vedlagte bind av Kanalvesenets historie, Fredrikshalds vasdrag, er gitt en utførlig beskrivelse av Fredrikshald-kanalen, dens tilblivelse og senere historie m. v. inntil 1880. Idet man forøvrigt henviser hertil, skal man for oversigtens skyld hidsette følgende:

Fredrikshaldkanalen er den nedre farbare del av Fredrikshaldvassdraget fra Tistedalens stasjon på Smålensbanen til Skulerød i Høland og den danner således bindeleddet mellem Smaalensbanen og Urskog-Hølandsbanen. Kanalen er ca. 75 km lang og består for størstedelen av de naturlige sjøer Femsjøen, Aspern, Aren, Ømarksjøen og Rødenessjøen, mens det vesentlig er i elvestykkene mellem sjøene, at de egentlige kanalarbeider er utført.

Foruten en del sprengnings- og mudringsarbeider for å utdype og rette elveløpene er der anlagt i alt 12 sluser, nemlig 3 ved Ørje med løftehøide ca. 10,5 m., 1 ved Strømsfos med ca. 2,5 m.s løftehøide og 8 i Stenselven. Denne elv, der forbinder sjøene Aspern og Femsjøen, er ca. 7 km. lang og har en fallhøide paa vel 26 m. Fallhøiden er vesentlig samlet i 2 fall, det ene ved Krappeto, ca. 13,7 m. høit og det annet ved det 2,6 km. lenger nede liggende Brække, ca. 12,5 m. høit.

Ved hvert av disse to steder er der 4 sluser.

Fra Brække er det kun et ganske kort og forholdsvis bredt elvestykke ut til Femsjøen.

Allerede på Stortinget i 1854 blev der bevilget midler til farbargjørelse av det omhandlede vasdrag, der for et interessentskaps regning skulde gjøres farbart for fartøier av 5 ½ fots dypgaaende, 19 fots bredde og 90 fots lengde i strekningen mellem Femsjøen og Bjørkelangen sjø i Høland.

Av stortinget blev der i det nevnte år bevilget kr. 129 400,00 eller halvdelen av overslagssummen kr. 258 800,00 for anlegget mot at der av private eller kommuner tilveiebringes et lignende beløp. Sistnevnte beløp blev imidlertid senere forhøiet til kr. 141 400,00. Av det privat tegnede beløp, hvorfor der skulde utstedes aktier i kanalen, ansåes kr. 72 000,00 for erlagt ved fullførelsen av kanaliseringen av Stenselven for et eldre aktieselskaps regning, der hadde påbegyndt dette arbeide, forinnen bevilgning av Statskassen var gitt.

For Statskassens tilskudd blev betinget aktier med rett til utbytte, når de private aktier hadde erholdt 4 pct. og således at når Statskassen dernæst av dens aktier hadde erholdt 4 pct., skulde det overskytende utbytte fordeles likt på begge slags aktier.

Endvidere blev det betinget at det nye selskaps statuter samt takster for benyttelsen av kanalen skulde være undergitt kgl. approbasjon.

Efter den oprindelige plan for kanaliseringen skulde som foran nevnt anlegget i alt koste kr. 258 800,00. Imidlertid viste det sig umulig å få anlegget ferdig for overslagssummen. Et nytt overslag som blev utført av kanaldirektøren i 1859 viste en merutgift på kr. 122 400,00 og dette beløp blev efter andragende fra kanalselskapet ved kgl. resol. av 22. september 1859 bestemt opført på statsbudgettet for 1860-1863. Av Stortinget i 1859 blev dog vesentlig av budgetmessige grunne kun bevilget kr. 19 532,00 på betingelse av at Staten skulde få uprioriterte aktier for beløpet i likhet med hvad det var bestemt for det av Stortinget i 1854 bevilgede bidrag.

Ved hjelp av den siste bevilgning vilde man kunne fortsette farbargjørelsen av vasdraget til et stykke ovenfor Skulerud vann, hvor den traf farbar vei.

I vedkommende Stortingskomités indstilling uttaltes der, at spørsmaalet om bevilgning og fullførelse av den hele kanalplan forutsettes å ville bli bragt på bane for et kommende Storting.

En dam og flere sluser ved Krappeto i den øvre del av Stenselven blev ødelagt av flom i 1861. Likeledes var nogen dammer og sluser i elven ved Brekke efterhånden blitt utjenlig for båtfart.

Til gjenopførelse og reparasjon av de ødelagte anlegg bevilget Stortinget i 1863 kr. 48 000,00. Denne bevilgning blev av forskjellige grunne ikke benyttet.

Først i 1873 – efterat kanaldirektøren hadde opgjort et overslag på kr. 200 000,00 for en fullstendig ombygning av Stenselvens anlegg – bevilget Stortinget kr. 44 000,00 til påbegynnelse av arbeidet på betingelse av at kanalselskapet vedtok å utrede ⅓ av utgiftene mot aktier i kanalanlegget.

Staten forbeholdt sig derimot ikke, som ved tidligere gitte bevilgninger, aktier for sitt tilskudd.

Bevilgningen var derhos betinget a at kanalselskapet – forinden der utbetaltes renteutbytte av kanalens drift – skulde tilveiebringe og stadig vedlikeholde et reservefond av minst kr. 20 000,00, som skulde anvendes til vedlikehold av kanalen.

Som ovenfor nevnt var arbeidet anslått til å skulle koste kr. 200 000,00. Imidlertid hadde det ved arbeidets fullførelse medgått kr. 3267 964,36 hvorav kr. 301 300,00 foreløbig var utbetalt av Statskassen ifølge beslutninger av Stortinget i årene 1873-78.

Av det medgåtte beløp kr. 367 964,36 skulde kanalselskapet i h. t. Stortingets beslutning av 1873 utrede ⅓ del eller kr. 122 654,79. Ved arbeidets fullførelse hadde imidlertid selskapet alene indbetalt ⅓ av den oprindelige overslagssum kr. 200 000,00 eller kr. 66 666,67. Selskapet skyldte således Statskassen kr. 55 988,12.

Dette beløp blev imidlertid ved Stortingets beslutning av 20. juni 1882 eftergitt selskapet på betingelse av at det av Stortinget i 1873 bestemte reservefon for kanalen blev forøket fra kr. 20 000,00 til kr. 45 000,00 og at intet utbytte blev utbetalt til aktionærene når og så lenge reservefondet ikke utgjorde et sådant beløp.

Foruten de ovennevnte statsbidrag tilsammen kr. 450 229,69 til kanalarbeidet er der av statsmidler –til kontroll med anleggene, til erstatninger til det oprindelige interessentskap, oprensningsarbeider m. v. – utbetalt etterhånden tilsammen kr. 61 990.70 således at der i alt er ydet et statsbidrag til et beløp av kr. 512 220,39. Herfor har Staten fått uprioriterte aktier i alt for kr. 148 932,00 (kfr. Kanalvesenets historie, bind I, s. 72-74).

Ifølge foreliggende oplysninger utgjør kanalenes hele kostende pr. 1. januar 1917 kr. 1 030 000,00, hvorav altså Staten har bidratt med ca. halvparten.

Av det av direksjonen for Fredrikshalds kanalselskap nu inngitte andragende om statsbidrag til ombygning av Krappeto og Brække sluser i Stenselven hitsettes følgende:

«Foranlediget ved den av forhenværende kanalinspektør Baalsrud utarbeidede plan til utnyttelse av vannkraften i Stenselven, hvilken under visse forutsætninger nu er akcepteret av Fredrikshalds kommune, der eier vandfaldene, har en ekstraordinær generalforsamling i Fredrikshalds kanalselskap den 26. februar 1917 enstemmig fattet saadan beslutning:

I. «Til den ved Fredrikshalds kommunes projekterede fælles utbygning av Brække og Krappetofaldener nødvendiggjorte ombygning av Stenselvens sluser bevilges under forutsætning av Departementets approbation kr. 200 000,00 – to hundre tusen kroner.

Midlerne tænkes tilveiebragt saaledes:

a. av reservefondet kr. 30 000,00
b. av særfondets utbyttekonto kr. 32 300,00
c. av arbeidskonto, konto for forbedringer og portfond kr. 60 300,00
d. av renter og avsætninger vedkommende b. og c. indtil 31/12 1920 kr. 37 400,00
e. ved laan ca. kr. 40 000,00
Sum kr. 200 000,00

II. Direktionen bemyndiges til at søke om statsbidrag paa kr. 200 000,00, saaledes at kanalens samlede tilskud til slusernes ombygning blir kr. 400 000,00 fire hundre tusen kroner.

III. Direktionen bemyndiges til at træffe overenskomst med Fredrikshalds kommunale myndigheter om slusernes ombygning, der forudsættes utført helt for kommunens regning i det væsentlige paa basis av ingeniør Baalsruds plan og med saadanne tidsmæssige elektriske driftsindretninger m. m., som maatte ansees paakrævede og hensigtsmæssige. Planerne for ombygningen blir foruten av direksjonen ogsaa at godkjende av Arbeidsdepartementet. For øvrig skal overenskomsten være bygget paa de i direktionens skrivelse av 10/12 1914 til magistraten i Fredrikshald anførte punkter 1-6 bilag 1 til nærværende indstilling.»

Til orientering i anledning av ovenstaaende beslutning har man utarbeidet vedlagte kortfattede beskrivelse av kanalen og dens tilblivelseshistorie m. m., bilag 1. Denne sidste er utførlig behandlet i kanalvæsenets historie, Fredrikshalds vasdrag, bilag 2. I dette er indhæftet et kart over vasdraget og desuten vedlægges et kart i større maalestok over nedre del av vasdraget, bilag 3.

Idet der henvises til disse bilag, skal man i sakens anledning forøvrig tillate sig at anføre:

Som det vil fremgaa av bilag 1, side 4-5, kan kanalens øvre del i det hele sies at være i nogenlunde tilfredsstillende stand; mens kanalverkene i den nedre del, Stenselven, lar meget tilbake at ønske, idet de baade er kostbare i vedlikehold og delvis usikre, likesom der er andre ulemper ved dem.

Kanalselskapet har i aarenes løp ofret betydelige summer paa deres vedlikehold og forbedring og specielt i de senere aar har man søkt at ombytte de usolide og uvarige trækonstruktioner med sten, beton eller jern; men endnu staar den største og vanskeligste del igjen.
Overslag over restaureringsarbeider.

Nogen nøiagtig undersøkelse av hvilke arbeider der maa forutsettes utført for at bringe samtlige anlæg i Stenselven i fuldt solid stand, har der ikke været anledning til at utføre, men efter vedlagte supponerende overslag, bilag 4, skulde der trænges arbeider for kr. 210 000,00 under forutsætning av at disse som hittil kunde utføres litt efter litt.

Paa grund av, at detaljerede undersøkelser ikke er foretat, og paa grund av de mange tilfældigheter, som man altid vil være voldgit under slike arbeider, blir overslaget selvfølgelig usikkert.

Da arbeiderne har stort omfang, og da andre omstændigheter kan bevirke nødvendigheten av delvis at utføre dem i hurtigere tempo end i overslaget forutsat, bør man regne med et mulig tillæg paa indtil 20 pct., saaledes at overslaget efter omstændigheterne kommer til at ligge mellem kr. 210 000,00 og kr. 250 000,00.

Men efter en saadan restaurering vil der fremdeles være utryghet tilstede paa grund av den daarlige bund og usikre fundamentering ved enkelte av anlæggene.

Slusernes utsatte beliggenhet.
En anden meget uheldig omstændighet ved de nuværende sluser er, at de ligger indunder høie, lodrette og til dels utoverhængende fjeldvæg paa Stenselvens nordre side. Fjeldet er temmelig spaltet og løst, saa større og mindre ras forekommer, til trods for at det hver aar, saa godt som det lar sig gjøre foretages eftersyn og oprensninger i fjeldvæggen.

Et svagt begrep om forholdet faar man av vedlagte fotografier, bilag 5.

Nogen ulykke er heldigvis hidtil ikke indtruffet; men ved et par tilfælder, hvor store blokke har faldt ned, kunde saa let være skeet. Skulde f. eks. et saadant ras indtræffe under passagerbaats ophold i slusen, vilde tap av menneskeliv være uundgaaelig.

Kanalens trafikevne.
Paa grund av de mange sluser ved Brække og Krappeto – 4 paa hvert sted – er dette parti av kanalen bestemmende for kanalens trafikevne, dette saa meget mere, som det ligger i kanalens nedre del, hvor trafikken blir størst.

Særlig uheldig er det ogsaa, at strømmen i det 2,6 km. lange elveparti mellem Brække og Knappeto, der er baade smalt og bugtet, selv under almindelig vandstand er saa sterk, at dampskibe kun kan gaa med liten fart, og under større flom maa fløtning og færdsel helt ophøre.

Vistnok maa det i det store og hele sies, at Kanalen saa nogenlunde har klaret trafikken hittil, men grænsen for dens ydeevne er ogsaa naaet, og ofte vilde en hurtigere gjennemslipning av tømmeret være meget ønskelig.

Skal Kanalen kunne klare en sterkere trafik, som f. eks. et mer intensivt jordbruk i det omliggende distrikt vilde nødvendiggjøre, saa er en forbedring av Stenselvens kanalanlæg i høi grad paakrævet.

Hertil frembyr der sig nu en anledning ved den foran nævnte plan til utnyttelse av Brække og Krappeto vandfald, som Fredrikshalds kommune har sikret sig i hensigt at forsyne byen og de omliggende landdistrikter med elektrisk kraft.

Planer for utbygningen.

Utbygningen kan foregaa paa to maater:

1. Ved at bygge ut begge vandfald hver for sig.
2. Ved opdemning av Stenselvens hele vandfald ved Brække og anlæg av kraftstation der.

Det bemærkes, at denne opdæmning ikke faar nogensomhelst indflydelse paa vandstanden ovenfor Krappeto, da det kun er en koncentrering av Brække og Knappeto vandfald, men ingen regulering, som er tilsigtet ved opdæmningen.

Et tredie alternativ med tunnel eller rørledning fra Krappeto til en kraftstation ved Brække er sat ut av betragtning som uheldig og uøkonomisk.

Kanalens forhold til ombygningen.
For kanalens vedkommende er spørsmaalet om, hvilken utbygningsmaate der vælges, av den allerstørste betydning. Hvis Fredrikshalds kommune valgte at bygge ut Brække og Krappeto vandfald hver for sig, vilde de gamle damme og sluseverker maatte bibeholdes, og noen forbedring av kanalen i Stenselven vilde da for al tid praktisk talt være utelukket.

Vælges fællesbygningen derimot, maa ogsaa sluserne koncentreres i et fælles anlæg ved Brække, og man kommer da helt bort fra alle de gamle utilfredsstillende anlæg og opnaar mange store fordele.

For at kunne klargjøre disse er det nødvendig at gi en oversigt over hvad planen gaar ut paa:

Planen for fællesutbygning og omlægning av sluserne.
Stenselven forutsættes opdæmmet i høide med vandstanden ovenfor Krappeto med en ca. 30 m. høi dam ved Brække, hvor kraftstationen blir lagt.

Sluserne – 4 ialt – hver med en løftehøide av ca. 6,5 m. lægges paa sydsiden av elven helt indsprængt i fjeldet, som her skraaner ganske svagt opover og har en ganske anden karakter end paa nordsiden. Slusekamrene blir noget rummeligere end før, og anlægget blir i det hele moderniseret, saaledes at tiden for gjennemslusningen blir meget mindre end nu.

Alle detaljer er endnu ikke fastslaaet, men selvfølgelig vil planerne, der er mer utførlig behandlet i vedlagte indstilling til Fredrikshalds bystyre, dokument nr. II 1916, bilag 6, pag. 31 o. flg. i sin tid bli indsendt til Arbeidsdepartementet til approbation.

En mappe tegninger, bilag 7, viser i store træk anordningen av sluserne m. m.

Fordele ved ombygningen.
Ved den planlagte ombygning vil der for kanalen opnaaes følgende fordele:

1. Besparelse i driftsudgifter, idet man faar anlægget koncentreret paa et sted. Hvor stor denne besparelse blir er det vanskelig at beregne, da det ikke er godt at vite, hvordan tiden efter krigen vil arte sig; men gaar man ut fra, at vedlikeholdet af et nyt anlæg blir likesaa kostbart som for det restaurerede gamle, hvilket antagelig er noget ugunstig, og antas det videre, at lønninger etc. vil holde sig ca. 40-50 pct. høiere end gjennemsnitlig i de sidste 10 aar, saa skulde resultatet bli en aarlig besparelse av kr. 3 200,00, cfr. vedlagte overslag bilag 8.

2. Større sikkerhet mot driftsforstyrrelser, idet man faar et helt solid anlæg.

3. Sikkerhet for trafikken, idet man kommer bort fra den løse, høie fjeldvæg paa nordsiden av elven til helt betryggende beliggenhet paa sydsiden.

4. Besparelse i tid for kanaltrafikken. Denne vil efter ingeniør Baalsruds beregning utgjøre ca. ¾ time for et opadgaaende dampskib og den firedobbelte tid for et dampskib med 3 lægtere paa slæp, cfr. bilag 6, pg. 35.

5. For fløtningen vil opnaaes stor lettelse og tidsbesparelse, idet tømmerflaaterne vil kunne slæpes av dampskip helt ned til Brække, hvorfra adkomsten til Femsjøen er let og grei. Fællesfløtnings-foreningen har derfor tegnet sig for et bidrag paa kr. 100 000,00 for at muliggjøre planens realisation.

6. Av punkt 4 og 5 følger likefrem, at kanalens trafikevne kan økes.

7. Naar faldet mellem Krappeto og Brække ophæves, vil lægtere, trukket av motorbaate, ved normal vandføring i vasdraget kunne passere Stenselven, hvilket hittil har været omtrent umulig, idet der som slæpebaat maatte benyttes dampskib. Dette vil kunne faa stor betydning for jordbruket, da meget billig massetransport av gjødning, forstoffer o. lign. Fra Tistedalen helt op til Strømsfoss dermed muliggjøres.

8. Da bundreparasjoner av flere av sluserne ved Brække og Krappeto og av dammene paa grund av deres beliggenhet ute i elven som regel nødvendiggjør hel avstængning av vandføringen, opstaar der vaskeligheter i forhold til Brukseierforeningen, som altid har bestridt den av kanalen paastaaede ret til saadan avstængning.

I tidligere tider, da bruksdriften var liten, var dette forhold av mindre betydning og kunne let ordnes, men efterhvert som vandets utnyttelse er blit fuldstændigere, og stadig flere mennesker er blit avhengig av, at fuld bruksdrift i størst mulig utstrækning opretholdes, er vanskeligheterne øket.

Ved de forholdsvis mindre reparationer, som hittil har været foretat, har den vanlige i vintertiden indskrænkede bruksdrift kunnet opretholdes ved kun at stænge dammen ved Krappeto noen dage om gangen efter først at ha fyldt magasinet i Femsjøen; men for kanalen har dette ikke kunnet ske uten betydelige ulemper og ekstrautgifter, og ved de store reparationer, som er forutsat, hvis de nuværende anlæg skal beholdes, kan en slik ordning tænkes at bli umulig.

I saafald har man da valget mellem at bygge en rende for driftsvandføringen utenom det nuværende elveleie, hvilket blir meget kostbart, eller at risikere en proces, og skulde utfaldet av en saadan mot formodning gaa kanalen imot, kunde den bli paaført meget betydelige utgifter. Av hensyn til denne risiko, vil man derfor i det lengste maatte søke at ordne sig paa anden omend utilfredstillende eller kostbar maate.

Manøvreringen av Krappeto dam forestaaes nu av kanalen i henhold til damregulativ, men ogsaa i den anledning kommer kanalen ofte i vanskeligheter saavel i forhold til landeierne som til Brukseierforeningen.

Disse vanskeligheter og ulemper vil man komme helt bort fra ved det nye anlæg, idet dammens manøvrering her maa bli overtat av den nye eier, Fredrikshalds kommune, og kanalens reparationer kan foretages fuldstændig uavhængig av vandføringen.

Her ligger ikke de mindste fordele ved ombygningen.

Bidrag til fællesutbygningen.
For Fredrikshalds kommune har valg av alternativ været meget omtvistet, idet fællesutbygningen vistnok i teknisk henseende byr store fordele, men den blir kostbarere, og specielt kræver den langt større pengeutlæg straks, mens en særskilt utbygning av Brække og Krappeto vandfald gir anledning til at bygge ut, eftersom kraftbehovet melder sig. Herom henvises til indstillingen til bystyret, bilag 6. Paa pag. 78 i dette er indtat en tabel, som viser beregbnede anlægs- og driftsdata for de forskjellige alternativer. I denne er, som det vil sees, anlægsutgifterne for sluseanlægget dengang beregnet til kr. 430 000,00 ikke medregnet, idet man gik ut fra, at dette beløp vilde blive dækket av bidrag fra andre interesserte.

Medregnes dette beløp vil utgifterne pr. hestekraft leveret ved bygrænsen stille sig saaledes:

Fællesutbygning: Anlægsutgifter kr. 775,55, Produktionspris kr. 69,80
Særskilt utbygning: Anlægsutgifter kr. 496,60, Produktionspris kr. 49,66

Denne beregning er utført av Fredrikshalds Elektricitetsverks driftsbestyrer, ingeniør Lund.

For valg av alternativ er der naturligvis ogsaa andre hensyn at ta – saaledes den absolute kraftmængde, adgangen til døgnregulering o. s. v.; men resultatet blir, at skal det lønne sig for Fredrikshalds kommune at vælge fællesutbygning, saa maa de andre som er interessert i en saadan, yde et bidrag til denne, og dette bidrags størrelse blev i 1914 av kommunens tekniske konsulenter, ingeniørerne Kinck & Nissen, beregnet til kr. 500 000,00 – bilag 6. pag. 40-44.

Et tilnærmelsesvis saa stort bidrag blev ogsaa samme aar tegnet eller tilsagt av de 3 interesserte institutioner, nemlig som før nævnt kr. 100 000,00 av fællesfløtningsforeningen og desuten under visse forutsætninger kr. 50 000,00 à 75 000 av Tistas Brukseierforening, likesom kanalens direktion indgik paa at foreskaa et bidrag paa kr. 300 000,00 hvorav man da gik ut fra at faa halvdelen som statsbidrag, til sammen saaledes kr. 450 000,00 a 475 000,00.

Men siden 1914 er material- og arbeidspriser steget sterkt, saa de gamle overslag og beregninger ikke længer holder stik, og al sandsynlighet taler for, at der ikke i rimelig fremtid er utsigt til at faa anlægget utført for overslaget. Som følge herav blir selvfølgelig ogsaa det i 1914 beregnede bidrag for litet, hvorfor det, da saken i fjor høst blev behandlet i Fredrikshalds bystyre, fra alle hold blev fremhævet at bidragene maatte forhøies.

Idet man gik ut fra at saa vilde ske besluttet bystyret den 14. november og 13. december 1916 at vælge fællesutbygningen uten at nogen bevilgning hertil endnu er given. Spørsmaalet staar derfor endnu i realiteten aapent.

Kanalens bidrag.
For kanalens vedkommende kan det efter direktionens mening ikke være tvilsomt, at en anledning der kun denne ene gang tilbyr sig til at opnaa alle de fordele som foran er omhandlet, ikke bør lates ubenyttet; men at kanalen til fællesutbygningen bør yde saa stort bidrag som dens økonomi tillater, og denne opfatning har vundet generalforsamlingens tilslutning, idet den har bevilget det foreslaaede bidrag kr. 200 000,00.

Hvorledes man er kommet til dette beløp, vil fremgaa av vedlagte indstilling fra direktionen til den ekstraordinære generalforsamling, bilag 9.

Med det forutsatte statsbidrag skulde kanalens bidrag da bli kr. 400 000,00 mot i 1914 forutsat kr. 300 000,00, og herved kommer bidraget til at staa i nogenlunde samme forhold til omkostningerne ved slusernes ombygning som dengang forutsat.

Overslaget for sluseanlægget var nemlig kr. 430 000,00 (overslag av 30. mars 1912, bilag 6 pag. 38), men det lar sig herefter neppe bygge for mindre end kr. 580 000,00 à 600 000,00, cfr. vedlagte overslag, bilag 10.

Skal arbeids- og materialpriser for øieblikket lægges til grund for overslaget, kommer man op i langt høiere beløp.

I disse overslag er intet medregnet til elektrisk maskineri, idet overslag herover først kan opgjøres naar det er bestemt i hvilken utstrækning elektrisk drivkraft skal benyttes.

Noget nyt overslag for hele kraftanlægget foreligger ikke, da en beregning herover paa grund av de usikre forhold for tiden neppe lar sig gjøre; men man kan antagelig sikkert gaa ut fra at arbeidsutgifterne i det hele vil stige mindst i samme forhold som for sluseanlægget, saaledes at et bidrag paa kr. 400 000,00 nu ikke vil stille sig gunstigere for fællesutbygningen end det i 1914 forutsatte dengang – tvert imot.

For kanalens vedkommende maa et saadant bidrag sies at staa i et rimelig forhold til de store fordele som vindes ved ombygningen; men det er klart, at kanalen ikke magter det helt alene – det blir nødvendig at Staten yder halvparten.

Berettigelsen av statsbidrag.
At sa asker synes saa meget rimeligere som over 40 % av aktierne i kanalselskapet tilhører Staten, der derfor blir direkte økonomisk interessert i at driften av kanalen kan foregaa under gunstige vilkaar og trygge forhold.

Men dessuten har Fredrikshaldkanalen som et stort og viktig kommunikationsmiddel, der har bidrat mægtig til at øke velstanden og skape virksomhet i de store grænsedistrikter, som uten kanalen vilde ha været avskaaret fra enhver tidsmæssig forbindelse med omverdenen, billig krav paa statsbidrag. Statens tidligere bevilgninger til kanalen, og uttalelser som i den anledning har været avgitt, viser erkjendelsen herav. Se bl. a. St. Forh. 1854, 1. del, pag. 223-24, 1873, 1. del nr. 1 C. pag. 110 o. flg.

Sammenlignet med de andre foretagender av lignende karakter og betydning maa det antagelig ogsaa erkjendes, at Staten sædvanlig yder forholdsvis stlrre bidrag end hvad hittil er skedd til Fredrikshaldkanalen, idet statsbidraget som omtalt i bilag 1 kun har utgjort halvdelen av kanalens kostende, eller ca. 512 000,00.

Til det anlæg som Fredrikshaldkanalen nærmest kan sidestilles med, nemlig Bandak-Nordsjøkanalen, som blev færdig i 1902, har Staten ydet ca. kr. 2 350 000,00 eller omtrent ¾ av omkostningerne, og hele statsbidraget er her et fond perdu – uden ret til udbytte.

At Fredrikshaldkanalen har samme betydning for sit distrikt som Bandak-Nordsjøkanalen for sit trænger antagelig ingen nærmere paavisning.

Ogsaa til andre kommunikationer yder staten forholdsvis mere end halvparten – saaledes for hovedveisanlæg sedvanlig ¾ - 4/5, og større bygdeveianlæg faar oftest ½ statsbidrag.

Resume.
Hvad foran er fremholdt kan sammenfattes i følgende:

Fredrikshaldkanalen har nu en anledning som aldrig kommer igjen, til at faa sine mangfoldige anlæg i Stenselven erstattet med nye og tidsmæssige, hvorved driften og trafikken sikres og trafikevnen økes til gavn for kanalen og for distriktet, og derigjennem baade direkte og indirekte for Staten.

Men kanalen alene magter ikke at utrede det til opnaaelsen herav nødvendige beløp, kr. 400 000,00, hvorfor et bidrag av Staten er paakrævet.

I henhold hertil tillater undertegnede paa vegne av direktionen for Fredrikshalds Kanalselskap sig at søke om et statsbidrag paa kr. 200 000,00 – to hundre tusen kroner – til ombygning av sluserne i Stenselven.

De i andragendet paaberopte bilag ved lægges.

Samtidig med innsendelsen av ovennevnte andragende har dirksjonen for kanalselskapet i h. t. de for selskapet gjeldende statuter, hvorav et avtrykk vedlegges, andratt om deptets approbasjon paa den i andragendet omhandlede av selskapet paa ekstraordinær generalforsamling den 26. fer. 1917 fattede beslutning om bidrag av kanalens egne midler til ombygning av sluseanleggene.

Fylkesmannen i Østfold amt har i skr. av 26. mars 1917 ved sakens oversendelse til deptet, uttalt flg.:

Som statens repræsentant i kanalselskapets direktion har jeg deltat i dennes behandling av saken om ombygning av Krappeto og Brække og er enig i den av direktionen givne fremstilling og fattede beslutning.

Den anledning som nu frembyr sig til at faa omhandlede kanalparti med Krappeto og Brække gamle og brøstfældige sluser omlagt og bragt i for fremtiden fuldt betryggende stand, kan man trygt paastaa aldrig vil gjenta sig, hvorfor det etter min mening vil være en beklagelig feil om den ikke benyttes.

Men kanalen magter ikke selv alene at paata sig det økonomiske løft som kræves og jeg maa derfor indtrængende anbefale at staten yder kanalselskapet den økonomiske støtte.

Vasdragsdirektøren har i en paa foranledning avgitt uttalelse av 17. juli 1917 anført flg.:

Av andragendet og de medsendte bilag fremgaar, at Fredrikshalds kommune for en samlet dum, av kr. 274 000,00 har indkjøpt Brække og Krappeto vandfald, som ved regulert lavvand har en samlet faldhøide av 26,23 m. og som med en mindste vandføring av 13 m3/sek. tilsammen vil gi 3 410 hk. paa turbinakselen. Faldene ligger i Stenselven og utgjør den samlede faldhøide mellem Aspern og Femsjøen. Avstanden fra Krappeto til Brække er ca. 2,6 km., fra Brække til Fredrikshalds bygrænse, maalt langs vasdraget, ca. 10 km.

Der har av kommunen været overveiet utbygning av de to vandfald saavel hver for sig som underett ved det nederste, Brække vandfald, efter en av tidligere kanaldirektør K. Baalsrud utarbeidet plan. Projektet for samlet utbygning er av Fredrikshalds bystyre den 14. november og 13. desember 1916 besluttet lagt til grund for utførelsen. Planen gaar ut paa at bygge en ca. 30 m. høi dam ved Brække, som dæmmer vandet til høide med den nu regulerte vandstand i Aspern. Dammen anbringes ved den nuværende tredje øverste sluseport i Brække sluseanlæg. Vandet uttages i rør fra dammens søndre ende til en kraftstasjon beliggende ved nuværende nederste sluse. Flomvandet føres over dammen gjennem et reguleringsløp til nuværende nedre Brække dam. Hvordra det føres i flomtunnel paa elvens høire side forbi kraftstationen.

Gjennemførelsen av denne plan nødvendiggjør hel ombygning av Fredrikshaldkanalens sluseanlæg i Stenselven, idet hele faldhøiden 26,23 m. samles ved Brække istedenfor for som nu med 13,71 m. ved Krappeto (4 sluser) og 12,52 m. ved Brække (4 sluser). Paa den 2,5 km. lange strækning mellem Krappeto og Brække blir altsaa vandstanden hævet 13,71 m.

For det samlede fald vedd Brække er planlagt 4 sluser, hver med en løftehøide av 6,55 m. nedsprængt i fast fjeld paa elvens søndre side. Kanalens nuværende 3 dammer i Stenselven, en ved Krappeto og to ved Brække, blir overflødige.

* * *

Fredrikshaldskanalen er bygget efter plan av 21. oktober 1853, utarbeidet av kanaldirektør Røyem. Anlæggene i Stenselven utførtes 1852-1856, mens de øvrige anlæg blev færdige 1860. Anlæggene ved Krappeto og Brække ødelagdes under en flom i 1861 og blev gjenopført 1873-1977. Kanalens samlede kostende ved dens gjenaapning i 1877 var ca. 760 000,00 hvorav staten hadde ydet kr. 51 220,39. De ved bevilgningerne vedtagne kvotadeler var: ½ statsbidrag ved gjenopførelsen, idet avvikelserne herfra i de samlede omkostninger skriver sig fra efterbevilgninger paa grund av overskridelser m. v. Der er senere av kanalselskapet anvendt vel 200 000 kroner til udpantninger m. v. for at faa anlægget fuldt ut overensstemmende med planen av 1853. Kanalens samlede kostende utgjør saaledes nu noget over 1 mill. kr., hvoraf staten har ydet halvdelen.

Det nuværende kanalanlæg i Stenselven, som vasdragsdirektøren gjentagende har hat anledning til at besigtige og som jeg ivaar paany har latt undersøke under tørlægning av sluseanlægget ved Brække, ligger indunder det bratte fjeld paa elvens nordre, høire side. For en stor del er slusekamrene fundamentert på flate ovenpaa den dårlige lerbund, som fylder sænkningen mellem fjeldet paa begge sider av elven. Kamrenes begrænsningsmur er tørmur, som i de nederste skikt til dels bestaar av levninger av det i 1852 av Engebret Soot paabegyndte murværk, som bestaar av rundkamp. Kamrenes tætning har været bevirket av plankeforinger saavel i bunden som paa siderne. Med det side- og optryk som specielt i flom utsætter enkelte av disse klædninger for ganske betydelige deformerende kræfter, maa det nærmest regnes for held, at der sjelden har opstaaet større vanskeligheter paa grund av lækager i slusekamrene.

For ca. 8 aar siden begyndte kanalselskapet en planmæssig utbedring av anlæggene i Stenselven for midler som blev tat av de aarlige driftsoverskud, idet de daarlige trækonstruktioner erstattedes med armert beton. Disse arbeider indstilledes i 1911, da planen om sluseanlæggenes koncentrering ved vandfaldenes udbygning fremkom, idet der senere aarlig har været avsat midler til betonarbeidenes eventuelle fortsættelse. I bilag 4 til andraget har kanalselskapet anslaat de resterende utbedringsarbeider for at faa anlæggene i Stenselven i tilfredsstillede stand at koste over 200 000 kroner, heri medtat kr. 63 500,00 til ombygning av de to dammer ved Brække. Overslaget, som er bygget paa erfaringer fra de allerede utførte arbeider, sees at forutsætte nogenlunde normale arbeids- og materialpriser, altsaa sandsynligvis lavere end de kan paaregnes i nær fremtid.

Kanalens nuværende sluseanlæg ved Brække og Krappeto maa i det hele siges at være i en mindre god forfatning, og det tør vise sig paakrævet at foreta det meste av de beregnede utbedringsarbeider i de nærmeste aar, om de nuværende anlæg skal bibeholdes, og kanalens trafikevne opretholdes. Det bør dog bemerkes, at den usikkerhet, som klæber ved disse anlæg paa grund av deres beliggenhet i elveleiet paa daarlig bund og under et høit og brat fjeld ikke vil bli bortelimineret ved utsprengningen, samtidig som man fremdeles vilde kunde risikere at maatte skride til nye kostbare utbedringsarbeider, uten nogen gang at kunne faa et helt moderne anlæg med en ufarlig kanalled.

Det planlagte sluseanlæg.
I det følgende skal jeg gjennemgaa den fremlagte plan for sluseanlægget og fremkomme med bemærkninger til samme i den utstrækning, som det til disposition værende materiale gir anledning til. Jeg anser det unødig ved nærværende saks behandling at komme nærmere ind paa spørsmaalet om hensigtsmæssigheten av den planlagte koncentrering, hvad vandfaldenes utnyttelse angaar, likesom jeg heller ikke anser det paakrævet at granske planen for dam- og kraftanlægget.

De saken vedliggende planer og tegninger omfatter kun en kartskisser, et længdeprofil med grundrids og normalprofil for sluseanlægget samt et damprofil – alt uttat av der forberedende planer, utarbeidet i 1912, før Fredrikshald kjøpte fossene. For behandlingen av spørsmaalet om statsbidrag til sluseanlægget hadde det været meget ønskelig at ha forhaanden saadanne arbeidstegninger, at anordningens detaljer kunde ha været diskutert og de opstillede masseberegninger og overslag gjennemgaat. Imidlertid har jeg underhaanden bragt i erfaring, at der endnu ingen arbeidsplaner er utarbeidet, og jeg har paa grund av gjentagende henvendelser fra vedkommende interesserte ikke villet utsætte saken indtil fuldstændigere planer er tilveiebragt. Det er da min uttrykkelige forutsætning, at der som betingelse for et eventuelt statsbidrag maa forlanges, at der fremlægges til departementets approbation arbeidsplaner, hvori der tages hensyn til nedenstaaende bemerkninger, og hvori der er anledning til at faa medtat de forandringer, som ansees paakrævet for at opnaa et ogsaa i detaljer helt tidsmæssig og solid anlæg. Det er endvidere min forutsætning, at der etableres fuldt betryggende kontrol med sluseanlæggenes utførelse. (Se nedenfor).

De projekterte slusekamre har samme længde, 35,0 m., som de nuværende, en bredde av 7,00 m. (mot 6,50 ved de ældre) og en dybde paa vandtærskelen av 2,00 m. mot 6’ = 1,88 m. ved de nuværende.

Etter det fremlagte længdeprofil og kartskissen at dømme synes det mulig at opnaa en kammerlængde av ca. 40 m. Overkanalens længde vil derved reduceres noget. Forandringen medfører kun uvæsentlig forøkelse av omkostningerne i forhold til de derved opnaadde fordeler for kanalens effektivitet ved muligheten at anvende længere tømmermoser og kub, samt ved optagning av flere prammer ved slæpning. Økning av sprængningsmasserne kan muligens undgaaes ved at flytte sluseaksen noget ut i terrænget.

Den nederste del av sliseanlægget er lagt i kurve med sluseanlæggets bredde i kurven øket til 7,5 m., hvorved slusernes længde maa økes noget paa retlinjen for at opnaa samme volumindhold av kamrene hvis man ikke vil indrette sig paa forskjellig løftehøide i de enkelte sluser. Med den før nævnte utflytning av sluseaksen synes det mulig at lægge samtlige sluser i jevn kurve med konstant bredde og likestor løftehøide. Da kurven paa denne maate blir meget svak, er formentlig den valgte slusebredde, 7,00 m., tilstrækkelig. Der kan ialfald kun bli spørsmaal om at øke den med 10 a 20 cm, for at opnaa samme effektive bredde som med 7,0 m. paa retlinje.

Bredden av over- og underkanal er ikke angit. Jeg gaar ut fra at bundbredden mindst gjøres 15 m. og for underkanalens vedkommende at bund og skraaninger sikres mot utgravning paa grund av trafiken og det strømmende vand. Overkanalen blir helt nedsprængt i fjeld. Bunden av over- og underkanal maa ligge mindst 0,3 m. under tilsvarende tærskelhøide.

Ved bestemmelsen av øverste og nederste tærskehøider er formelig gaat ut fra nuværende regulerte lavvandstander henholdsvis i Aspern og Femsjøen, idet tærsklerne er lagt ca. 2,20 m. under disse vandstande. Høiden av øverste sluse er derimot valgt saaledes, at en hæving av øverste regulerte vandstand av 0,69 m. er mulig. Bestemmende for disse høider er, hvorvidt der skal regnes med den nuværende eller en yderligere regulering av disse sjøer. Det av Tistas brukseierforening indsendte reguleringsandragende av 190.. [her mangler bakerste siffer], som endnu ikke er avgjort, forutsætter den nævnte hævning av 0,69 m. av Asperns øverste reguleringsgrænse. Som alternativ løsning anga imidlertid planen ogsaa en sænkning av lavdeste tapningsgrænse av 0,69 m. Skulde der senere bli spørsmaal om denne alternative løsning av reguleringsspørsmaalet, vil det medføre betydelig økede omkostninger at sænke tærskelhøiden senere. Med den store interesse, som det har for et kraftanlæg ved Brekke at opnaa en større tapningshøide i Aspern og Aremarksjøen, bør Fredrikshalds kommune gjøre sit for at faa saken opklaret nu, saaledes at tærskel- og slusehøiden og likeledes damhøiden kan lægges efter den fremtidige regulering.

Nederste slusetærske i Femsjøen er i dokumenterne (se bilag 6 til andragendet s. 15 h) forutsat anbragt i saadan høide, at en yderligere sænkning av Femsjøen av 37 cm. er mulig. Med 2,20 m. vanddybde paa tærskelen maa denne da lægges paa kote 76,30.

For betonforingerne i slusekamrenes vægger og bund er utførelsen ikke nærmere angit. Uten nøiere bekjendtskap til fjeldets beskaffenhet lar anordningen sig ikke detaljere. For væggenes vedkommende aa forutsættes nogen armering og boltning til fjeldet samt fornøden drænering. Endvidere maa al beton gives et ydre tætningskikt og ved staalpudsning eller oversmøring beskyttes mot ødelæggelse av det strømmende vand. Herom forbeholdes adgang til nærmere uttalelse, naar detaljerte planer foreligger.

Slusernes fyldning og tømning er i planen forutsat at skulle ske ved omløpsrør i slusehoderne og et slidste bundrør, alt av klinkerde jernrør indlagt i beton. Med den nu vanskelige adgang til klinkede jernrør bør der antagelig overveies anvendelse av betonrør, om fornødent med armering. Til disse anordninger med tilhørende lukkeindretninger vil jeg komme tilbake, naar arbeidstegningene fremlægges. Der forutsættes her nyttiggjort bl. a. de erfaringer som er gjort ved det ved den nye Trollhätte-kanal benyttede arrangement.

I andragendet er paa s. 9 nævnt, at der intet er medtat i overslaget til elektrisk maskineri for portenes og lukernes bevægelsesindretninger. Som en integrerende del av sluseanlægget, maa disse bevægelsesindretninger utføres for de til sluseanlægget beregnede midler sammen med det øvrige anlæg. Hvilket system der blir at foreslaa, forutsættes avgjort ved samarbeide mellem den planlæggende ingeniør og kanalens bestyrer, hvorefter jeg gaar ut fra at der blir anledning til nærmere at diskutere spørsmaalet.

Der er intet angit i planen om anlæggenes utstyr med trapper, rækverk, planering m. v., som maa forutsættes utført paa samme maate som ved de nuværende anlæg. Det samme gjælder der nødvendige husebygninger med grundstykker.

Det reviderte omkostningsoverslag for det nye sluseanlæg, bilag 10 til andragendet, viser samlede omkostninger kr. 600,00. Saavidt det med det disponible materiale er mulig, har jeg gjennemgaat dette uten at ha fundet noget væsentlig at bemerke til de opførte kubikmasser. Enhetspriserne er derimot saavidt lave, at det er lite sandsynlig, at der vil være tilstrækkelige i den nærmeste fremtid. Til gjengjæld synes det til administration m. v. beregnede beløp noksaa rikelig. For et i enhver henseende vel utstyrt og solid utført anlæg vil omkostningerne heller ligge over end under det beregnede beløp, kr. 600,00.

I andragendet side 7 og følgende er redegjort for de tilsagte bidrag til det nye sluseanlæg. Kanalen har bevilget kr. 200 000,00 og søker om et statsbidrag av kr. 200 000,00, hvorhos der av de andre i sluseanlæggets ombygning interesserte (fællesfløtningen) er tilsagt et bidrag av kr. 100 000,00.

Ialt altsaa med det søkte statsbidrag kr. 500 000,00.

Det fra Tistas brukseierforening betingelsesvis tilsagte bidrag kan neppe medregnes her. Det tar sigte paa reguleringsplanens gjennemførelse, og repræsenterer kun det beløp, som foreningen direkte sparer i anlægsomkostninger, hvis de nye anlæg, saavel dam som sluser, indrettes for den nye regulering. Blir der intet hensyn tat hertil, bortfalder bidraget, men til gjengjæld vil kommunen under de nuværende forhold direkte indspare anlægsomkostninger.

Til det til 600 000,00 beregnede sluseanlæg skulde efter andragendet altsaa utrede ⅓, staten ⅓ og de øvrige interesserte, fællesfløtningen og Fredrikshalds kommune til sammen ⅓, ialt av de nu beregnede omkostninger. Som tidligere nævnt og som utførligen omhandlet i bilag 1 til andragendet har staten saavel ved kanalens opførelse som ved gjenopbygningen av anlæggene i Stenselven ydet den større del av omkostningerne, saaledes at der av kanalens nuværende kostende, vel 1 million kroner, er ydet omtrent halvparten i statstilkudd.

For sine oprindelige bevilgninger til kanalen forbeholdt staten sig uprioriterte aktier i denne, utbytteberettigede efterat de prioriterte aktier har erholdt 4 %. Statens aktier i Fredrikshaldkanalen har et paalydende beløp av kr. 148 932,00 nemlig kr. 129 400,00 for bidrag i henhold til stortingsbeslutning av 20. april 1854 og kr. 19 532,00 efter stortingsbeslutning av 16.-17. decemener 1859. For sine senere bevilgede bidrag til kanalens gjenopførelse har staten ingen aktier forbeholdt sig. Som udbytte af disse aktier har staten siden 1890 (første utbytteaar) erholdt i alt kr. 76 065,84, som med renter og rentes renter efter 4 % utgjør ialt kr. 118 000,00.

Der er i kanalselskapets andragende og i bilag 9 til samme anført endel grunde for, at kanalselskapet og staten ved direkte økonomisk støtte bør benytte den nu gunstige anledning til at faa de gamle, daarlige og særdeles uheldig beliggende anlæg i Stenselven erstattet med det projekterte nye sluseanlæg, som byr meget store fordele saavel med hensyn til vedlikehold som trafikevne og sikker beliggenhet. Efter mit kjendskap til forholdene slutter jeg mig fuldt ut til det fra kanalens vedkommende herom fremholdte.

Det er specielt en side av saken, som er av overordentlig betydning, og som det for det offentlige maa være magtpaaliggende at faa ordnet paa tilfredsstillende maate, nemlig det nu uheldige damhold i Stenselven. De for det nuværende kanalanlægs drift nødvendige 3 dammer ved Krappeto og Brække tilhører, vedlikeholdes og manøvreres av kanalen. Med sine mange ulemper og det kostbare vedlikehold er dette arrangement mulig, saalænge fossene ikke utnyttes. Annerledes vil forholdet bli, hvis Fredrikshalds kommune, om de forutsatte bidrag til den samlede utbygning uteblir, skulde vælge den absolut talt billigere utbygning av fossene hver for sig. De vanskeligheter, som dammanøvreringen vil føre med sig naar den for kanalens drift nødvendige konstante vandstand skal holde paa strækningen mellem de 3 dammer, vil bli store og i ethvert fald hindre en rationel utnyttelse av vandet til et eller to elektricitetsverker av den art, det her er tale om. Likeledes vil det fremtidige vedlikehold samt utbedrings- og ombygningsarbeider ved de gamle sluser og dammer medføre uberegnelige omkostninger, da de for en stor del blir at utføre under vand, mens de under de nuværende forhold kan foregaa ved kortvarige, men fuldstædndige tørlægninger mellem dammene.

Der maa paa grund av disse forhold at opstaa konflikter, som vil medføre betydelige økonomiske ofre, foruten at de paa anden maate vil virke hemmende paa utviklingen.

Fællesutbygningen derimot har kun den ene dam ved Brække, hvis manøvrering og vedlikehold vil paaligge Fredrikshalds kommune. Naar ved denne dam vandstanden i trafiktiden aldrig blir sænket under fastsat laveste reguleringsgrænse i Aspern – i forhold til hvilken den øvre slusetærskel jo er lagt – vil kanalens behov være tilfredsstillet og de omtalte ulemper ved delt utbygning bortfalde. Vandslipningen kan foregaa efter kraftverkets døgnbehov uten at komme i konflikt med kanalens interesser.

Den økning av kanaleffektivitet, som det nye anlæg efter det oplyste maa forutsættes at medføre, maa det ansees som særdeles ønskelig at opnaa saa snart som mulig. Siden kanalen i 1877 blev aapnet efter gjennemførelsen av anlæggene i Stenselven, har – bortset fra jernbanelinjer, som tangerer kanalen ved dens øvre og nedre ende – de distrikter hvis trafik kanalen befordrer, ingen nye eller forbedrede kommunikationslinjer faat opført for statsmidler. Selv om der i en nærmere eller fjernere fremtid blir bygget jernbanelinje i denne del av Smaalenene, vil den vel efter al sandsynlighet berøre kanalen paa et enkelt punkt med retning vinkelret paa kanalens strøk og direkte opta trafikken kun fra et mindre distrikt ved kanalleden. Som formidler av trafik til denne jernbane, vil kanalen faa sin betydning øket. Og den trafik, som kanalen særlig befordrer, nemlig tømmertrafikken fra de skogrike trakter inden vasdragets nedslagsfelt, kan en jernbane aldrig med fordel befordre, selv om den gaar parallelt med kanalen.

Det er i vort naboland en voksende forstaaelse av vandveienes store betydning som et praktisk og billig kommunikationsmiddel, en forstaaelse som har sit sidestykke i andre europæiske lande. Bestræbelserne gaar ut paa at opnaa en sikker, hurtig og bekvem befordring ogsaa ad vandveiene. Dette nødvendiggjøres ikke mindst av hensyn til og for at ophjælpe den voksende industri. Som det tør være bekjendt, kan ingen jernbane konkurrere med vandveiene, hvor det gjælder billig transport av tunge varer og store masser.

I Fredrikshaldvasdraget, som netop er av den beskaffenhet, at det bør tjene som kommunikationslinje i større grad end hittil for de store distrikter, det berører, har det private initiativ ydet meget til kanalisering. Jeg nævner foruten Fredrikshaldkanalen Tista kanal, som er bygget for ca. 10 aar siden helt for private midler.

Naar nu Fredrikshalds kommune tar initiativet, rigtignok i egen interesse, og dernæst overtar ansvaret og utreder en forholdsvis stor del av omkostningerne til et anlæg, som betyr en ganske væsentlig forbedring av sluseanlæggene, er det derfor efter vasdragsdirektørens opfatning saavel kanalselskapets som Statens pligt at yde enhver rimelig økonomisk støtte til planens realisation.

Fredrikshalds kanalselskap har som nævnt bevilget kr. 200 000,00 og søker approbation herpaa. Under henvisning til begrundelsen foran, og da der allikevel maa anvendes mere end dette beløp til det gamle anlægs utbedring, likesom jeg finder at kanalselskapet ikke har strukket sig længere end dets økonomiske evne med rimelighet tillater og kun forutsat optat et mindre laan, vil jeg anbefale beslutningen approbert under følgende forutsætninger:

1. Det bevilgede bidrag kr. 200 000,00 blir at anse som et limitert beløp.
2. Angaaende beløpets tilveiebringelse blir at forhandle nærmere med departementet efterhvert som pengene skal utbetales. Specielt forbeholdes gjort til gjenstand for særskilt overveielse det ved stortingsbeslutning av 20. juni 1889 fastsatte reservegfonds fremtidige størrrelse.
3. Staten forbeholder sig ogsaa i fremtiden – selv mens amortiseringen av et eventuelt laan paagaar – vanlig utbytte av sine aktier i kanalen, se nævnte bilag 9, s. 7, idet enten – i fornødent fald – ogsaa prioriterte aktionærers utbytte frafaldes i amortiseringstiden eller taksterne forhøies.

Jeg gjør i denne forbindelse opmerksom paa, at kanalen i disse dage for Høiesterety har faat sig tilkjendt eiendomsretten til halve Krappeto vandfald. Optagelse av laan for kanalens regning er derfor formentlig unødvendendig.

* * *

For nærmere at kunne bedømme rimeligheten i at Staten yder det ansøkte direkte bidrag paa kr. 200 000,00 til det nye sluseanlæg, har jeg anstillet en del sammenligninger mellem Fredrikshaldskanalen og Bandak-Norsjøkanalen, som er det sidste større kanalanlæg, hvortil staten har ydet bidrag.

Bandak-Norsjøkanalen blev bygget o 1886-1992 for i alt 3 090 621,36, hvorav statsbidrag kr. 2 330 969,81, eller omtrent 3/4. Kanalen tilhører helt og holdent Bratsberg amtskommune. Av sit tilskud paa vel 2 000 000,00 kroner har Staten oppebaaret hverken renter eller utbytte.

Resultaterne av de nævnte sammenligninger er opstillet i alt 5 tabeller, se medfølgende bilag 1-3. Paa bilag 1 findes en fortegnelse over arealerne og folkemængderne i de herreder, hvis trafik befordres paa kanalerne. Selv om de fraregnes de to herreder, Id og Berg, som støter til den nederste del og derfor kun for en mindre del benytter kanalen som kommunikationslinje, er det et større befolkningstal, som benytter Fredrikshaldkanalen end Bandakkanalen, se nederste tabel i bilag 3, skriver sig fra den store turisttrafik.

Den samlede trafik er størst paa Fredrikshaldkanalen, se øverste tabel bilag 2, hvad som for en væsentlig del skyldes den langt større mængde tømmer, se nederste tabel paa samme blad, gjennemsnitlig over det dobbelte av, hvad Bandakkanalen befordrer.

Endelig sees av øverste tabel bilag 3, at Fredrikshaldkanalens indtægter (kanalavgift) kommer nær op til Bandakkanalens trods de langt flere sluseanlæg ved den sidste.

Med omtrent samme indtægtsbudget som Bandak-Nordsjøkanalen befordrer altsaa Fredrikshaldkanalen den lokale trafik fra et fuldt saa folkerigt distrikt som Bandakkanalen, hvorhos tømmertrafikken paa Fredrikshaldkanalen er omtrent den dobbelte av Bandakkanalens. Det maa her erindres, at skogen er en væsentlig næringskilde for disse distrikters befolkning og at tømmerpriserne og dermed distriktets velstand for en del avhænger av tømmerets hurtige og sikre befordring til forædlingsstedet.

Naar derhos sees hen til, at staten baade hvad bidragets absolute størrelse og kvotedel angaar paa langt nær har ydet Fredrikshaldskanalen, hvad Bandak-Nordsjøkanalen har oppebaaret (kr. 512 220,00 eller ½ mod kr. 2 330 969,00 eller ¾) synes al rimelighet at tale for at der ydes Fredrikdshaldkanalen det nu ansøkte statsbidrag – 172 av de beregnede arbeidsomkostninger - til en høist ønskelig ombygning av Stenselvens kanalanlæg.

Hvis dette tilskud gis, vil statens samlede bidrag til Fredrikshaldkanalen bli ca. 39 pct. nemlig:

Bidrag til opførelse og gjenopbygning kr. 512 200,00
Bidrag til nyt sluseanlæg i Stenselven kr. 200 000,00
kr. 712 200,00

Utbetalt aktieutbytte kr. 76 000,00
Netto statsbidrag kr. 636 200,00

Fredrikshaldkanalens nuværende kostende kr. 1 030 000,00
Beregnede omkostninger ved ombygning av sluserne i Stenselven kr. 600 000,00
Ialt kr. 1 630 000,00

Det vil si netto statsbidrag ca. 39 pct.

Vasdragsdirektøren vil i henhold til ovenstaaende tillate sig at anbefale, at der bevilges Fredrikshalds kanalselskap et statsbidrag stort kr. 200 000,00 til ombygning av kanalanlæggene i Stenselven idet beløpet passende kan fordeles paa 4 budgetaar, alt under forutsætning av:

1. Anlæggene utføres av Fredrikshalds kommune og for dens regning, idet enhver overskridelse blir det offentlige uvedkommende.

2. Forinden arbeidet igangsættes fremlægges til departementets approbation arbeidstegninger, hvorav alle detaljer vedkommende sluseanlægget maa fremgaa, og hvori departementets eventuelle paabud om ændringer blir at efterkomme.

3. Under arbeidets utførelse anordnes i samraad med kanalselskapet fuldt betryggende offentlig tilsyn. Kontrollen skal av bygherren (kommunen) ydes den fornødne bistand’, og hans paabud blir at følge.

4. Den i henhold til andragendets bilag 9, s. 10, punkt 2 betingede overenskomst, angaaende det gjensidige forhold mellem Fredrikshalds kommune og kanalselskapet blir at undergi departementets approbation.»

De av vasdragsdirektøren omhandlede bilag 1-3 vedlægges.

I skr. til fylkesmannen i Østfold av 3. oktober 1917 bad man vasdragsdirektørens uttalelse forelagt direksjonen for Fredrikshalds kanalselskap til mulige bemerkninger. Man bad derhos andragendet forelagt til uttalelse for de kommuner, hvis trafikk Fredrikshaldkanalen befordrer.

Med fylkesmannens skr. av 14. november 1917 er saken paany indkommet til dep.tet bilagt bl. a. med en utskrift av Fredrikshalds Kanalselskaps forhandlingsprotokol for 16. oktober 1917, hvorav hidsettes flg.:

«Til behandling forelaa vasdragsdirektørens betænkning av 17. juli 1917, oversendt ved amtmandens paategning 6. oktober paa arbeidsdepartementets skrivelse av 3. oktober angaaende kanalsekskapets andragende om statsbidrag til ombygning av Brække og Krappeto sluser m. m.

Enstemmig vedtokes følgende uttalelse:

Direktionen er opmerksom paa, at de av vasdragsdirektøren i hans betænkning side 11 anførte forursætninger for at anbefale approbation paa kanalselskapets bevilgning av kr. 200 000,00 til omhandlede ombygning til dels er noget avvikende fra hvad kanalens direktion og generalforsamlingen har gaat ut fra, idet der i punkt 3 forutsættes, at ogsaa de prioriterede akrier i likhet med hvad der var foreslaaet for statens aktiers vedkommende, eventuelt maatte frafalde utbytte i den tid, det av kanalselskapet optagne laa amortiseredes.

Som vasdragsdirektøren imidlertid ogsaa gjør opmerksom paa, vil optagelsen av laan bli unødvendig og spørsmaalet saaledes ikke faa nogen betydning, hvis kanalens fonds tillates benyttet i den utstrækning som forursat.

Til de av vasdragsdirektøren anførte forutsætninger for statsbidrag har direktionen intet at bemerke.

Paa side 4 og følgende i betænkningen er der gjort endel bemerkninger vedkommende planen for sluseanlægget, hvilke man nu ved den nu paagaaende endelige planlæggelse skal være opmerksom paa.

I anledning av den paa side 6 anførte bemerkning om at Fredrikshalds kommune bør søke at faa spørsmaalet om reguleringen av Aspern og Aremarksjøen klargjort nu, vil direktionen uttale, at reguleringsspørsmaalet er en sak helt for sig, som ikke har nogen forbindelse med den heromhandlede kraftutbygning. Selvfølgelig bør dam og sluser bygges saaledes, at en fremtidig regulering ikke vanskeliggjøres eller hindres.

At Fredrikshalds kommune vil ha aapent øie herfor ansees selvsagt.»
Øymark herredsstyre har i møte den 5. november 1917 fattet følgende beslutning:

«Øymark herredsstyre vil gi andragendet om det ansøkte bidrag kr. 200 000,00 av staten til fællesutbygning av Brække og Krappeto sluser sin varmeste tilslutning og vil faa lov til å uttale at denne utbygning verd Brække vil bli til meget stor fordel og av største interesse for bygden.»

Rødenes herredsstyre har i møte den 10. november 1917 uttalt flg.

«Da ombygningen av Brække og Krappeto sluser er av stor betydning og ansees særlig paakrævet anbefales andragendet paa det bedste.»

Aremark herredsstyre har i møte den 16. november avgitt følgende uttalelse:

«Man gir andragendet sin varmeste anbefaling da saken antages å ha interesse for Aremark. Dog er forutsætningen at vannstanden i Aspern og Aren ikke berøres av omhandlede utbygning.»

Ang. saken har man indhentet en uttalelse fra Finansdep.tet avgitt i skr. av 20. desember 1917 hvorav hitsættes flg.:

«I anledning av det ærede departements skrivelse av 29. november d. a. meddeles at dette departement efter omstændighetene ikke vil motsætte sig at der for Stortinget fremsættes proposition om, at der er under det ordinære budget bevilges Fredrikshalds Kanalselskap et statsbidrag av kr. 200 000,00 til ombygning av Krappeto og Brække vandfald – paa de av vasdragsdirektrøren foreslaaede betingelser, saaledes ogsaa at beløpet fordeles paa de fore budgetaar 1918/19-1921/22.

Endvidere finder departementet ogsaa at kunne anbefale at der meddeles approbation paa den i kanalselskapets generalforsamling 26. februar d. a. fattede beslutning om til ovennævnte arbeide at utrede av Fredrikshaldkanalens midler kr. 200 000,00 overensstemmende med direktionens forslag og paa de av vasdragsdirektøren foreslaaede betingelser. Man antar dog at approbationen uttrykkelig bør gjøres betinget av at statuternes § 3 forandres derhen at det offentlige for fremtiden faar utbytte av sine aktier i selskapet paa like fot med de prioriterte aktionærer.

Man gaar ut fra at spørsmaalet om optagelse av et laan paa kr. 40 000,00 til erhvervelse av det manglende paa de kr. 200 000 er bortfaldt efter at højesteret nu har tilkjenet kanalselskapet eiendomsretten til Krappeto nordre vandfald, og at den mellem selskapet og Fredrikshald kommune avtalte kjøpesum for vandfaldet i tilfælde fælles utbygning i sin helhet anvendes til dette øiemed, jfr. den med det ærede departements skrivelse hertil av 18. juni 1914 indsendte gjenpart av vasdragsdirektrørens skrivelse av 23. mai s. a.

Departementet skal bemerke:

Som det av foranstående vil sees har Fredrikshald kommune for en samlet sum av kr. 274 000,00 innkjøpt Brække og Krappeto vannfall, som ved regulert lavvann har en samlet fallhøide av 26,23 m. og som med en minste vannføring av 13 m. 3 sek. til sammen vil gi 3 410 hk. på turbinaksen. Fallene ligger i Stenselven og utgjør den samlede fallhøide mellem Aspern og Femsjøen.

Av Fredrikshald kommune har der været overveiet utbygning av de to vannfall saavel hver for sig som underett ved det nederste, Brække vannfall.

Til avgjørelse av spørsmaalet om hvilken av de to utbygningsmåter bør velges har der av Fredrikshalds kommune været anstillet en rekke undersøkelser og innhentet erklæringer fra sakkyndige, hvorom nærmere henvises til vedliggende bilag 6 til andragendet «Dok. nr. II 1916: ang. utbygning av Brekke og Krappeto vandfald.»

I møter den 14. november og 13. desember 1916 har Fredrikshalds bystyre besluttet å legge planen om felles utbygning av vannfallene til grunn for utnyttelsen av vannkraften. Nogen bevilgning til anlegget er imidlertid saavidt vites ennu ikke gitt av bystyret.

Planen for anlegget går ut på å bygge en ca. 30 m. høi dam ved Brækkke, som vil demme vannet til høide med den nu regulerte vannstand i Aspern.

Gjennemførelsen av denne plan nødvendiggjør hel ombygning av Fredrikshaldskanalens sluseanlegg i Stenselven, idet hele fallhøiden 26,23 m. som nevnt samles ved Brække istedenfor som nu med 13,71 m. ved Krappeto (4 sluser) og 12,52 m. ved Brække (4 sluser).

For det samlede fall ved Brække er planlagt 4 sluser, hver med en løftehøide av 6,55 m. negdsprengt i fast fjell på elvens venstre, søndre side. Kanalens nuværende 3 dammer i Stenselven, en ved Krappeto og to ved Brekke, blir således overflødige.

Efter den seneste, i februar 1917 utarbeidede overslag for ombygningen av sluserne er utgiftene beregnet til kr. 600 000,00, heri er dog ikke medregnet utgifter til elektrisk maskineri for sluseportenes og lukenes bevegelsesinnretninger samt anleggenes utstyr med trapper, rekkverk, planering m. v.

M. h. t. dette overslag uttaler vassdragsdirektøren i den foran inntatte skrivelse av 17. juli 1917 efter å ha gjennemgått samme at omkostningerne for et i enhver henseende vel utstyrt og solid uført anlegg heller vil ligge over enn under det beregnede beløp.

Som det vil sees har det været Fredrikshalds kommunes forutsetning ved valget av alternativet om felles utbygning av vannfallene, at der vil bli ydet direkte økonomisk støtte til slusenes ombygning av de øvrige, som er interessert heri.

Til anlegget har fellesfløtningen i Fredrikshalds vassdrag tilsagt et bidrag paa kr. 100 000,00 og Tistas brukseierforening betingelsesvis kr. 50 000,00 a kr. 75 000,00.

De nuværende kanalverker i Stenselven lar meget tilbake å ønske, idet de både er kostbare i vedlikehold og delvis usikre. Kanalselskapet har i aarenes løp ofret betydelige summer på disse anleggs vedlikehold og forbedringer, men ennu står de største og vanskeligste arbeider igjen.
Departementet finner efter de foreliggende oplysninger og erklæringer at det vil være av stor interesse for Fredrikshaldskanalen om projektet angaaende utnyttelsen av vannkraften i Stenselven kan gjennemføres efter planen om fellesutbygning. Kanalselskapet anslår de resterende utbedringsarbeider for å få anleggene i Stenselven i tilfredsstillende stand å ville koste mellem kr. 210 000,00 og kr. 250 000,00. Men efter en saadan restaurering vil der – anføres det – fremdeles være utrygghet tilstede på grunn av daarlig bunn og usikker fundamentering ved enkelte av anleggenene.

De nuværende sluser ligger innunder den høie, lodrette og tildels utoverhengende fjellvegg på Stenselvens nordre side og er trods regelmessig eftersyn og oprensninger i fjellveggen utsatt for stenras.

De mange sluser ved Brække og Krappeto og den betydelige strøm i det 2,6 km. lange elveparti mellem Brække og Krappeto innskrenker kanalens trafikevne. Ved fellesutbygning av Brække og Krappeto vannfall hvorved slusene blir koncentrert i et eneste i fast fjell liggende sluseanlegg – vil driftssikkerheten og trafikevnen økes samtidig som vedlikeholds- og diftsutgifter formindskes.

Departementet antar derfor at kanalen bør yde direkte økonomisk støtte til gjennemførelse av fellesutbygningen.

Under hensyn så vel til ovennevnte hermed forbundne fordeler som til de foreliggende overslag over det nye sluseanleggs kostende og over omkostningene ved istandsettelse av de nuværende anlegg finner man med kanalens styre og vassdragsdirektøren et bidrag på kr. 400 000,00 vil være rimelig.

Halvdelen herav eller kr. 200 000,00 søkes av kanalstyret bevilget som statsbidrag.

Til bedømmelse av rimeligheten i at Staten yder det ansøkte bidrag har vassdragsdirektøren som det vil sees anstillet endel sammenligninger mellem Fredrikshaldkanalen og Bandak-Nordsjøkanalen, som er det siste større kanalanlæg, hvortil Staten har ydet bidrag.

Resultatet av denne sammenligning viser af Fredrikshaldkanalen med omtrent samme inntektsbudgett som Bandak-Nordsjøkanalen befordrer den lokale trafikk fra et fullt så folkerikt distrikt som Bandakkanalen, hvorhos tømmertrafikken på Fredrikshaldkanalen er omtrent den dobbelte av Bandakkanalens.

Til Bandak-Nordsjøkanalen, der blev bygget 1886-1892 for ialt kr. 3 090 621,36, blev ydet som statsbidrag kr. 2 330 969,81 eller ca. ¾ av omkostningene. Kanalen er overtatt av Bratsberg fylkeskommune uten at Staten har betinget sig nogen økonomisk fordel ved sit tilskudd.

For bidraget til Fredrikshaldskanalen, der som tidligere nevnt alt i alt andrager til kr. 512 220,39 eller ca. ½-parten av kanalens hele kostende (kr. 1 030 000,00) har derimot Staten fått uprioriterte aktier for til sammen kr. 148 932,00 og som utbytte herav til og med 1917 i alt kr. 79 058,39.

Et statstilskudd på kr. 200 000,00, hvorved kanalens nettobidrag ogsaa blir kr. 200 000,00, kan synes noget stort, navnlig når hensees til at en istandsettelse av de nuværende anlegg er beregnet å ville koste kanalen 210 a 250 000 kroner og at kanalen ved ombygningen får et i driftsmessig henseende fordelagtigere anlegg. Det fremgår imidlertid av andragendet at kanalen for å kunne utrede et bidrag på kr. 200 000,00 vil måtte gå ganske vitt i utnyttelsen av sine forhåndenværende ressurser, så vitt at det efter departementets opfatning ikke vilde være helt uten betenkelighet. Man skal m. h. t. kanalens økonomi nevnte, at det har vist sig nødvendig i den senere tid to ganger å forhøie kanaltakstene for at kanalens budgetter med de nødvendige avsetninger skal kunne balanceres. Ved kgl. resl. av 21. september 1917 blev saaledes meddelt approbasjon på en 10 pct. forhøielse og ved kg.. resl. av 14. mai 1918 er denne forhøielse avløst av en 80 pct. forhøielse paa gjennemgaaende 75 pct.

Den omstendighet at kanalen efter andragendets inngivelse er kjendt eiendomsberettiget til halve Krappeto vannfall representerende kr. 40 000,00 bør derfor efter departementets mening ikke medføre en tilsvarende forhøielse av kanalens nettobidrag til ombygningen, men bør komme kanalen tilgode. Den vil derved – hvad departementet finner ønskelig – kunne undgå i større utstrekning å angripe reservefondet og det forutsatte lån vil kunne reduceres.

Departementet er tilbøielig til å anbefale at der ikke tillates avsendt mer enn kr. 10 000,00 av reservefondet, hvorved dette reduceres fra kr. 45 000,00 til lr. 35 000,00. Det skulde under denne forutsetning bli nødvendig for kanalen å opta et lån stort kr. 20 000,00. Under henvisning til det anførte og under hensyn forøvrig til Staten er direkte økonomisk interessert i kanalen og til hvad Staten ellers har pleiet å yde til andre kommunikasjoner vil man anbefale at halvdelen av det fra kanalen forutsatte bidrag til slusenes ombygning eller kr. 200 000,00 stilles til disposisjon av statsmidler.

Tilskuddet vil man anbefale gitt i form av et uopsigelig rentefrit lån. En sådan ordning vil være å anbefale navnlig under hensyn til en mulig fremtidig innløsning av kanalen fra Statens side og det derved foranledigede opgjør.

Departementet er opmerksom på at der kunde være spørsmaal om å kreve renter av lånet, idet kanalen gir overskudd; der utdeles som utbytte av aktionærene. Overskuddet har i de senere år gjennemsnitlig utgjort kr. 10 000,00. En forventning vilde imidlertid selv med de presumtivt gunstigere driftsforhold efter ombygningen, formentlig komme til å legge beslag på den vesentlige del av overskuddet fremover. Man har under hensyn til de mange private aktionærer i distriktet funnet ikke å burde anbefale at der gjøres krav på renter.

Som det vil sees foreslog Finansdepartementet i den foran anførte skr. av 20. desember 1917 at der skulde betinges en forandring i kanalselskapets statuter § 3 således at det offentlige for fremtiden får utbytte av sine aktier i selskapet på like fot med de prioriterte.

Man har forelagt spørsmålet påny for Finansdepartementet idet man uttalte at nærv. Departement efter innstendig anmodning fra kanalselskapets vedk. og av hensyn til de almene interesser som knytter sig til den projekterte ombygning av slusene skulde anse det ønskelig, om den foreslåtte betingelse kunde frafalles.

I skr. av 17. februar 1919 har Finansdepartementet uttalt følgende:

«I anledning av det ærede departements skrivelse av 7. ds. meddeles, at dette departement i og for sig, hvis ikke andre hensyn er til hinder derfor, vilde anse det rimelig, at det offentlige fastholdt den i skrivelse herfra av 20. desember 1917 som betingelse for statsbidrag forlangte i statuternes § 3 vedkommende Fredrikshalds kanalselskap.

Da imidlertid det ærede departement av hensyn til de almene interesser, som knytter sig til den projekterte ombygning av slusene, anser det ønskelig at betingelsen frafaldes, vil dette departement ikke motsette sig at saa sker.

Man gaar ut fra, at det ærede departement gjennem sin approbasjonsmyndighet med hensyn til kanalselskapets regnskaper og beslutninger om overskuddets anvendelse og fordeling paaser, at det offentliges interesser i overskuddets anvendelse tilgodesees.»

I. h. t. det foran anførte antar nærv. dept. således at der for tilstaaelse av statstilskuddet ikke bør betinges den omhandlede forandring i kanalselskapets statuter § 3.

Man bemerker i denne forbindelse at formanden i kanalselskapets direksjon har gjort opmerksom paa at i det av direksjonen avgitte forslag til nye kanaltakster (som foran nevnt med en gjennemgaaende forhøielse av 75 pct.) har man lagt som grunnlag for beregningen at der under normal trafikk skulde kunne utdeles 4 pct. til samtlige aktier i selskapet.

Dep.tet vil som av Finansdep.tet forutsatt gjennem sin approbasjonsmyndighet m. h. t. kanalselskapets regnskaper og ,beslutninger om overskuddets anvendelse og fordeling paase, at det offentliges interesser i overskuddets anvendelse blir tilgodesett.

For så vidt kanalens overskudd fremtidig maatte utgjøre mer enn 4 pct. utbytte til saavel de private som statens aktier efterat nødvendige avsetninger og utgifter er bevilget antar dep.tet at det overskytende bør anvendes til avdrag paa det laan som nu foreslaaes gitt.

Den nærmere bestemmelse herom forutsettes truffet av dep.tet.

Man har hatt under overveielse å kreve pant i anleggene til sikkerhet for laanet. Man har dog ikke funnet dette fornødent, idet kanalanleggene ikke kan pantsettes uten samtykke fra dep.tet, jfr. statuternes § 12.

For tilståelse av et lån som anbefalt vil man anbefale opstillet de av vassdragdirektøren og Finansdepartementet foreslaatte betingelser, nemlig:

1. Anleggene utføres av Fredrikshalds kommune og for dens regning, idet enhver overskridelse blir det offentlige uvedkommende.

2. Forinnen arbeidet igangsettes, fremlegges til departementets approbasjon arbeidstegninger, hvorav alle detaljer vedkommende sluseanlegget maa fremgå og hvori departementets eventuelle påbud om endringer blir å efterkomme.

3. Under arbeidets utførelse anordnes i samråd med kanalselskapet fullt betryggende offentlig tilsyn. Kontrolløren skal av bygherren (kommunen) ydes den fornødne bistand, og hans påbud blir å følge.

4. Den av kanalselskapet i skrivelse til Fredrikshalds kommune av 10. desember 1914 betingede overenskomst angående det gjensidige forhold mellem kommunen og kanalselskapet i anledning av arbeidets utførelse blir å undergi departementets approbasjon.

I St. prp. nr. 1 for 1919, hovedp. X, kap. 8, s. 67, kfr. s. 71, tillot departementet sig å reservere et beløp av kr. 100 000,00 eller halvdelen av lånebeløpet til bevilgning på vassdragsvesenets budgett for kommende termin. Man vil anbefale dette beløp bevilget for kommende termin.

De nærmere vilkår for utredelse av det foran nevnte bidrag paa kr. 10 000,00 av reservefondet fastsatt av Arbeidsdepartementet efter nærmere forhandling med kanalselskapet.

Forsaavidt forøvrig angår den av kanalselskapet fattede beslutning er departementet i tilfelle av at nærværende innstilling måtte vinde bifall betenkt på å meddele den ansøkte approbasjon på samme. Overensstemmende med Finansdepartementets forslag finner man at approbasjonen bør tilknyttes følgende betingelser:

1. Det bevilgede bidrag kr. 200 000,00 blir å anse som et limitert beløp.

2. Angående beløpets tilveiebringelse blir å forhandle nærmere med departementet efterhvert som pengene skal utbetales.

I henhold til det anførte tillater departementet sig å innstille:

At Deres Majestet vil bifalle og underskrive vedlagte utkast til en proposisjon til Stortinget om bidrag til Fredrikshalds Kanalselskap til en ombygning av Krappeto og Brække sluser.»

Collapse text