Inne på Olai Larsens butikk i Hindberggata 25 i Båtsfjord Olai står med røyk og hatt Foto trolig tatt på 1970-tallet

Olav Arne Johannessen (1925-2018) var opprinnelig fra Vågan i Lofoten. Han var en dyktig fotograf, journalist og kunstmaler som leverte bilder og stoff til artikler til Finnmarken og Lofotposten.

Johannessens fotografier viser en omfattende dokumentasjon av hverdagslivet i Båtsfjord fra slutten av 1950-tallet og frem til 1970-tallet. Bildematerialet; spesielt mellomformat negativene og dias, viser en høy teknisk og visuell kvalitet, komposisjonene er velbalanserte og bildene er skarpe.

Olav har rukket å være til stede i svært mange sammenhenger med sitt kamera. Han har hatt evne til å skille ut flere fine øyeblikk i hverdagslige situasjoner, øyeblikkene gjenspeiler en varm og personlig fremstilling av samfunnet både i tid og sted, for 50 år siden.

Motivene som gjentar seg i hans bildekavalkader er bl.a. hentet fra havnemiljøet, av fiskebåter og arbeid i fiskefabrikken, han fotograferer småfly og biler, den nye skolen under bygging og den lokale kirken, han er i frisørsalongen, hos tannlegen, i bakeriet og han fotograferer barn i lek. En liten gutt med hvit kanin i armene er et gjentagende motiv, han fotograferer pensjonister, natur og sommerens bading i innsjøer eller i havet. Spesielt overraskende vakkert er hans dias fra den frodige og fargerike hagekulturen i Båtsfjord, blomstenes farger har med tiden begynt å bleke ut mot metalltoner som gir bildene et kunstnerisk uttrykk.

Maleriene hans var ofte maritime (seilskuter og redningsskøyter) og han var inspirert av nordnorsk natur. Han malte også altertavler, et maleri «Guds rike hører sådanne til» kan man finne i Lebesby kirke. Olav var en kjent eksentriker i nærmiljøet og aktiv i Pinsebevegelsen, noe som brakte han rundt i Nord-Norge med misjonsbåtene på 1950-tallet. Etter hvert ble Båtsfjord hans faste punkt og hjem. De siste årene flyttet han hjem til Vågan og bodde først i Austnesfjorden før han endte opp i Osan i Svolvær.

Under innsamlingsdagene i Båtsfjord i mai 2019 fikk fotoarkivet med seg Olav Arne Johannessens alt i alt 2587 negativer, dias, papirkopier samt et album.

Collapse text