Lange båtbyggjartradisjonar
Samlinga ligg i eit verftsområde der det i dag er aktiv produksjon av moderne snøggbåtar. Kvinnherad har lange tradisjonar innanfor fartøybygging og sjøfart. Særleg Varaldsøya, Hatlestrand og Ølve var utgangspunkt for Nordlandsfarten og fraktefarten med salta og tørka fisk.
Hardangerjakter
Dei fleste hardangerjaktene vart bygde i Sunnhordland og i ytre Hardanger. I Rosendal vart det i 1870-åra utvikla ein ny type hurtigseglande jakter. Den mest kjende av desse er Roald Amundsens «Gjøa», som vart bygd i Skålafjøra av Knut J. Skaala.